МОСКВА, 9 июн - РИА "Новости". Арктическая экспедиция Валентина Ефремова "Полет к вершине планеты" успешно завершена. Об этом на пресс-конференции в четверг сообщил президент Фонда арктических проектов Евгений Ионас.

Впервые в истории Северный полюс был достигнут при помощи теплового воздухоплавательного средства. Рекордный перелет осуществлен экипажем теплового аэростата "Святая Русь": путешественником Валентином Ефремовым, штурманом Эдуардом Мазуровым, оператором Виталием Газаряном.

"Я мечтал многие годы совершить это путешествие. Даже специально окончил международную школу воздухоплавания", - рассказал Валентин Ефремов. По его словам, в 1999 году он осуществил пробный полет: "Все говорили, что это невозможно. Но я долетел до мыса Высокого. Вернувшись, я запланировал перелет на Северный полюс".

Экспедиция Ефремова представляла не только спортивный, но и научный интерес. Как сообщил научный руководитель экспедиции географ Алим Залиханов, географический факультет МГУ им. М.В. Ломоносова занимался разработкой научной программы "Полет к вершине планеты. К Северному полюсу на воздушном шаре". Путешественники брали пробы льда, воды, наблюдали за животным миром Арктики и многое другое.

По словам Залиханова, командой Ефремовой был собран ценнейший научный материал. "Все исследования были выполнены в полном объеме. Сейчас идет обработка материалов. Она закончится через полтора - два месяца, а результаты экспедиции будут доложены в сентябре на международной научной конференции в МГУ", - заявил Залиханов.

Советник президента России Сергей Самойлов считает, что реализация проекта "Полет к вершине планеты" доказывает интерес России к северным территориям: "Страна Россия - северная страна. Мы это увидели в ходе уникального проекта покорения Северного полюса. Для России Арктика представляет большой интерес".

По информации организаторов пресс-конференции, арктическая экспедиция Валентина Ефремова может войти в книгу рекордов мира Гиннеса. В данный момент идет регистрация достижения.

На преодоление более 1100 километров по маршруту остров Средний - мыс Арктический (архипелаг Северная Земля) - Северный полюс у экспедиции ушел 41 день.

Проект был приурочен к 60-летию Победы в Великой Отечественной войне и к 250-летию МГУ им. М.В. Ломоносова.

На подготовку экспедиции ушло более полутора лет.